《英雄联盟》全球总决赛冠军奖杯叫做召唤师杯,出自全球最知名的奖杯、奖牌制作公司Thomas Lyte。召唤师杯重约65斤,高度达到70公分,这座奖杯最早亮相于2012全球总决赛——顺理成章地,彼时来自LMS前身GPL赛区的台北暗杀星(TPA)以全球总冠军之姿,成为史上首支高捧召唤师杯的队伍。
但从2013年开始,来自电竞强国韩国的SKT、SSW、SSG三队,包揽了其后五届全球总冠军荣誉。在这期间,每逢全球总决赛,召唤师杯总要被从LCK请出来,向全球展示一遍之后,再“送回”韩国。
图1:2017年亮相鸟巢的巨型“召唤师杯”
手握五届全球总决赛冠军,LCK队伍在国际赛场上那长久的统治力不言而喻。由此,每逢韩国队伍出现在世界级赛事的舞台上,他们总会成为人们话题的焦点,而其他队伍,则总是扮演着挑战王权的角色。
图2:全球总决赛卫冕冠军SSG
也正是伴随着挑战者们对王座的一次次撬动,事实上回顾过往,LCK的霸主地位其实绝非是铁板一块——在台北暗杀星击败AZF两年半之后,2015季中冠军赛,LPL队伍EDG终于又一次在与韩国队伍的交锋中博得胜利。2017首届亚洲对抗赛,LCK在高雄又一次输给了众志成城的LPL。2018季中冠军赛,连夺两届联赛冠军的KZ,同样没能逃过RNG的制裁。
图3:2018季中冠军赛冠军RNG
一个有意思的现象是,在2018亚洲对抗赛之前,LCK总会在第二次参加某项国际赛事时夺得冠军——2012年LCK首登全球总决赛,冠军战AZF不敌TPA,之后一年SKT横扫RYL;2015年LCK参战季中冠军赛,冠军战SKT憾负EDG,一年之后SKT在上海完成大满贯。
接下来,轮到亚洲对抗赛了,那么LCK的这个“第二年夺冠”的定律,又是否能够应验呢?7月8日的大连体育中心体育馆,在IG、EDG先后输给KT与AFS之后,LCK距离实现这个定律一度只有一步之遥。
图4:2018洲际赛决赛现场
率先拿下两分,手握赛点的LCK派出联赛冠军KZ对阵今年刚刚加入LPL的RW,韩国队伍选出了一套四平八稳的团队阵容,另一边并不被看好的侠盗勇士则拿出了自己最为擅长的英雄组合。
众所周知,在赛区风格上,LCK偏向“钝刀子杀人”式的运营体系,LPL则更喜欢通过团战来解决问题——这局比赛中,RW在以一轮标志性的下路四包二后,略微掌握着场上的主动权。而KZ始终以视野的布控和兵线的处理,试图以步步为营的方式将对手“运营致死”。在整局比赛结束前两分钟,双方的经济差距仅仅不到两千。凭借着着“SuperCarry”Doinb的一次致命传送绕后,KZ阵型大乱双C阵亡。RW顺势攻上高地,将比分追平为2:2,为LPL赢得了翻盘取胜的希望。
对RW来说,首登国际赛场即挽救LPL于败军之际,用怎样的溢美之词来夸奖他们的表现都不为过。更重要的是,侠盗勇士自夏季赛以来寻求“四保一”之外更多战术打法的尝试,终于在关键场次得到体现。
图5:赢得关键一局后的Doinb
团队制胜向来是在召唤师峡谷取得胜利的不二法门,赛场上固然会出现某位选手惊艳全场的天秀时刻,但这无一不是建立在团队协力的基础上。当年制作召唤师杯的时候,由于缺乏经验,谁也没想到最后打造出了这么一个60多斤,仅凭一人几乎难以捧起的巨大奖杯——不过拳头公司CEO Brandon Beck给出的解释是:《英雄联盟》是强调团体的游戏,奖杯自然需要整个团队来举起。
就像一年前的高雄,LPL四队众志成城,历经曲折最终夺魁,当整个团队中的所有人都步调一致时,他们就是不可战胜的。当现场观众“RNG”的呼喊震彻大连体育中心时,眼前的一切仿佛回到了高雄展览馆。
AFS有着LCK四队中最为标准的“运营流”打法,LCK在决胜局派出这支队伍来面对RNG,看起来他们已经失去了进攻的欲望。可对过去一年来见惯了大场面,同时收获颇丰的RNG来说,进攻无疑是最好的选择。
Xiaohu与Zz1tai的换线是RNG在联赛中已然炉火纯青的“常规操作”,但这显然不在AFS的“运营计划”之内,在Mlxg帮助Xiaohu吸血鬼早早拿下两个人头之后,以Kiin为核心的LCK队伍进入到了漫长的避战期,RNG多次寻求团战无果,AFS的运营打法果然相当成熟。
长时间场面劣势下的AFS犹如一根紧绷的弓弦,只需稍稍加上一点外力,他们就会大乱阵脚,满盘皆输。第32分钟Zz1tai亚托克斯与Mlxg特朗德尔的合力逼迫,再加上Kuro艾尼维亚的冰墙“助攻”,AFS核心位置霞的反向闪现成了压倒LCK的最终一击。其后塔姆+霞“神奇”的那次深渊潜航,几乎确定了AFS心态崩盘导致的技术动作变形。双人路阵亡后,RNG攻上高地,宣告2018亚洲对抗赛的正式收官。
这场BO5鏖战过后,LCK的“第二年夺冠”定律告破,LPL蝉联亚洲对抗赛冠军,同时收获2018年的第二个世界冠军头衔。恭喜RNG、RW、EDG、IG,恭喜LPL!
图6:我们是冠军!
要论近几年的国际赛场统治力,其实LCK只是在2016年展现出了全盛的气势,其余时候,他们的表现远称不上无懈可击。伴随着传奇战队SKT王朝的日薄西山与其他赛区的奋起直追,LCK过去那凌人的傲气,正在不觉间点滴流失。
在前后不到两个月的时间里接连将季中冠军赛,洲际赛两个冠军荣誉收入囊中。对所有LPL队伍来说,接下来,他们的目标无疑将是那座象征着最高荣誉的召唤师杯。没事,我们不怕它重。
图7:洲际赛LPL全员合影
2018亚洲对抗赛正式收官,召唤师们,我们下一次国际赛场再见!